De koffers staan klaar, de vakantieapp telt af, en toch voelen wij aan onze keukentafel de spanning al sidderen. Ruzie op vakantie is namelijk geen incident maar bijna een traditie: onderzoek van Cheaptickets.nl laat zien dat vier op de tien Nederlanders tijdens hun vakantie ruzie maakt met hun partner. Precies nu de zomervakantie eraan komt, lijkt het ons goed om daar eens eerlijk over te praten. Niet als spelbreker, maar als geruststelling: jullie zijn niet de enige stelletjes die elkaar bij de grens al het zwijgen opleggen. Onze ervaring over deze vakantieruzies is natuurlijk ook de reden dat we ooit gestart zijn met de jaarlijkse, gratis VakantieVragenChallenge; 14 dagen lang, iedere dag een mail met een vraag om, naast die ruzies, óók een goed gesprek te hebben.

Hebben jullie de noodrem al besproken?

Waarom juist vakantie de lont in het kruitvat steekt

Thuis vullen werk, kinderen en agenda’s de dag. Op vakantie valt dat allemaal weg, en dan blijft er iets over waar veel stellen niet op gerekend hadden: elkaar. Achttien uur per dag samen, zonder vluchtroute naar de sportschool of een collega. Kleine irritaties die thuis wegzakken in de drukte, krijgen op de route du soleil ineens alle ruimte om uit te groeien tot een heus dashboard drama.

Aan onze keukentafel: de stilte na de camping

Stel je voor: een ander stel zit bij ons aan de keukentafel tijdens een relatieweekend, net terug van drie weken Frankrijk. Ze waren het roerend eens over de bestemming, tot ze in de auto stapten. Wie bepaalt de route, wie regelt het eten, wie mag er nou eindelijk een dagje niksen? De een noemde het ontbreken van een vaststaand plan flexibiliteit, de ander ervaarde deze vrijheid als chaos. En vier weken na de eerste vakantiedag zaten ze zwijgend naast elkaar bij ons aan de keukentafel.  Er allebei van overtuigd dat de ander de vakantie had verpest. Zo’n verhaal horen wij vaker dan je zou denken, en het gaat zelden echt over de route.

Drie dingen die helpen

Spreek vooraf een noodrem af. 

Wie de spanning op voelt lopen, mag “time-out” zeggen zonder dat de ander dat als aanval opvat.

Herhaal wat je hoort, voordat je reageert. 

Zeg eerst in je eigen woorden wat de ander bedoelt, vraag of dat klopt en maak dan pas je eigen punt.

Maak vakantieverwachtingen concreet, niet vanzelfsprekend. 

Spreek van tevoren af hoeveel niksen, plannen en samen-zijn ieder nodig heeft.⁴

Dus, hebben jullie de noodrem al besproken, of wachten jullie tot de camping erop aandringt?